Asfalt je viskozna crna tečna ili polučvrsta tvar koja se dobiva iz nafte. Široko se koristi u građevinarstvu i popločavanju puteva zbog svojih vodootpornih, vezivnih i vodootpornih svojstava. Međutim, posljednjih godina primjena asfalta u industriji nafte i bušenja dobila je značajnu pažnju. Razlog je izum modificiranog oblika asfalta poznatog kao sulfonirani asfalt.
Sulfonirani asfalt nastaje kemijskom modifikacijom asfalta sulfonacijom. To uključuje pretvaranje hidrofobne prirode asfalta u hidrofilnu uvođenjem grupa sulfonske kiseline. Ovaj proces rezultira asfaltnim materijalom s poboljšanom topljivošću, emulgiranjem i svojstvima vlaženja. Sulfonirani asfalt je sada postao obećavajući materijal u industriji nafte i bušenja.
Utvrđeno je da sulfonirani asfalt pokazuje odlična svojstva kao dodatak isplaci za bušenje ili kao komponenta u tekućinama za bušenje. Pomaže u kontroli reoloških svojstava tečnosti za bušenje, kao što su viskoznost, kontrola gubitka tečnosti i podmazivanje. Sulfonirani asfalt se može dodati u isplake za bušenje kako bi se poboljšao kapacitet reza, poboljšao učinak bušenja i produžio vijek trajanja opreme za bušenje. Takođe, veoma je efikasan u inhibiciji bubrenja škriljaca i minimiziranju gubitka tečnosti u formaciji.
Sulfonirani asfalt se također koristi kao materijal za izgubljenu cirkulaciju (LCM) u operacijama bušenja. To je isplativa supstanca koja se koristi za sprečavanje ili ublažavanje izgubljene cirkulacije tokom operacija bušenja. Sulfonirani asfalt može popuniti područja porozne formacije ili pukotine u formaciji i spriječiti gubitak tekućine za bušenje. Dokazano je da je veoma efikasan i svestran u kontroli izgubljene cirkulacije.
Bitumen i tvrdi bitumen se tope sa povećanjem temperature, dok sulfonirani bitumen ne. Kada temperatura dostigne više od 150 stepeni, sulfonirani asfaltni proizvod će djelomično sublimirati, ali na višim temperaturama, nakon jednog sata, gubitak težine će ostati unutar 10 posto. Sulfonirani asfalt ima dobru otpornost na kiseline, lužine i soli i može se koristiti u sve vrste tečnosti za bušenje slane vode, slatke vode i dubokomorske vode zasićene vode. Osim toga, ima dobru termičku stabilnost i neviskoznost, te se može koristiti za pripremu visokotemperaturne tekućine za završetak dubokog bušenja.
Zaključno, sulfonirani asfalt je obećavajući materijal u industriji nafte i bušenja. Njegova jedinstvena svojstva čine ga vrijednim dodatkom za isplake za bušenje, LCM i inhibitore korozije. Nudi brojne prednosti, kao što je poboljšana kontrola gubitka tečnosti, poboljšana inhibicija škriljaca, efikasna kontrola izgubljene cirkulacije i prevencija korozije. Upotreba sulfoniranog asfalta u naftnoj industriji može potencijalno smanjiti troškove bušenja, povećati efikasnost proizvodnje i poboljšati sigurnost.
